Coopération flamande-néerlandaise dans le domaine de l'Escaut

De longue date, l'estuaire de l'Escaut joue un rôle crucial dans les relations entre les Pays-Bas et la Flandre/Belgique. C'est ainsi que les deux pays ont intérêt dans une protection robuste contre les inondations menaçant l'estuaire de l'Escaut qui est déjà depuis le moyen âge régulièrement victime de marées de tempête dévastatrices. L'accessibilité des grands ports situés sur l'Escaut, tels que ceux d'Anvers, Gand, Terneuzen et Flessingue, non seulement à partir de la mer mais également par voie de la navigation intérieure, est essentielle à la croissance des pays et régions et constitue une matière d'intérêt transfrontalier. De surcroît, l'estuaire de l'Escaut est un des seuls estuaires naturels encore existants au Nord-Ouest de l'Europe. L'agriculture, la pêche et la récréation assurent également des fonctions non-négligeables dans l'Estuaire de l'Escaut.

La Flandre et les Pays-Bas ont donc tout intérêt à garantir une politique durable et équilibrée axée sur une protection maximale contre les inondations, une accessibilité optimale des ports sur l'Escaut et sur un écosystème estuarien sain et dynamique. Une coopération sous forme d'une politique et gestion communes est donc indiquée. Cette coopération a été formellement fixée dans le traité du 21 décembre 2005 en matière de la coopération dans le domaine de la politique et de la gestion de l'Estuaire de l'Escaut. La commission flamande-néerlandaise de l’ Escaut (VNSC) est l’ instrument pour réaliser ces objectifs.